元宵节已消失的习俗——卜紫姑

　　六朝时期流行的“卜紫姑”风俗

　　《荆楚岁时记》记载：“其夕迎紫姑以卜将来蚕桑”

　　上述对气候、农事的占卜，是一种以男性为中心的预测活动。在古代，女性也是元宵节中极其活跃的群体，“摸门钉”、“走三桥”、“迎紫姑”等风俗的主体都是女性。女性对元宵节格外感兴趣，据说是因为“灯多”，“灯”与代表人口的“丁”谐音，女性观灯，潜意识里是一种“求子”心理。

　　在古代元宵节的女性活动中，以“迎紫姑”最为神秘，迎紫姑即“卜紫姑”，利用所谓的紫姑神预测。紫姑，又称紫姑女，相传名叫何媚，生前是位妾，即俗话说的“小老婆”，被“大老婆”嫉妒，被害死于正月十五夜。紫姑的原型说法不一，其实应是汉高祖刘邦的宠妃戚夫人，她被皇后吕雉虐杀于厕所里。据《显异录》记载，因紫姑被害于厕中，“天帝悯之，命为厕神”。《荆楚岁时记》称，“其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。”可见，“卜紫姑”的习俗出现于六朝时期。

　　“卜紫姑”怎么个卜法?不同时代和不同地区玩法不同。如在明代的北京，流行扎草人化身紫姑。《帝京景物略》“春场”条，“望前后夜，妇女束草人，纸粉面，首帕衫裙，号称姑娘，两童女掖之，祀以马粪……”如果草人倒了，就不是好兆头，即所谓“倒不起，乃咎也”。卜紫姑时，男人要回避，否则不仅不灵，反而坏事。在江南，“卜紫姑”又是另外的方式。如在明清时的苏州，叫“接坑三姑娘”，《清嘉录》称，“望夕迎紫姑，俗称接坑三姑娘，问终岁之休咎。”
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